어른이 되어 다시 읽는 '우리들의 일그러진 영웅', 소름 돋는 이유

안녕하세요 도서관봉사냥이(도봉냥) 입니다.

 

"엄석대라는 이름, 기억하시나요?" 단순한 학교 이야기가 아닌, 소름 돋는 권력의 축소판.
어른이 되어 다시 읽는 '우리들의 일그러진 영웅'이 왜 지금 더 무섭게 다가오는지, 그 현대적 의미를 파헤쳐 봅니다. 📖

안녕하세요! 여러분은 학창 시절 교과서나 필독 도서 목록에서 '우리들의 일그러진 영웅'을 보신 적 있으신가요? 😊 저도 어릴 때는 그저 "나쁜 반장을 물리치는 전학생 이야기" 정도로만 생각했었어요. 그런데 최근에 우연히 이 책을 다시 꺼내 읽고 나서, 저는 솔직히 등골이 좀 서늘해지는 기분을 느꼈답니다.

단순한 아이들의 싸움이라고 하기엔 그 안에 담긴 정치 공학과 처세술이 너무나 적나라했거든요. 시골 학교 5학년 2반이라는 작은 공간이, 마치 우리가 사는 사회의 축소판처럼 느껴졌달까요? 오늘은 저와 함께 엄석대 왕국의 흥망성쇠를 통해 우리 사회의 단면을 들여다보는 시간을 가져봐요. ☕

1. 5학년 2반, 그 완벽한 독재 시스템 🏰

이야기의 배경은 자유당 정권 말기, 시골의 한 초등학교입니다. 주인공 '한병태'가 서울에서 전학을 오면서 이야기는 시작되죠. 병태의 눈에 비친 5학년 2반은 담임 선생님의 묵인 아래 급장 '엄석대'가 절대 권력을 휘두르는 왕국이었어요.

엄석대는 단순히 주먹만 센 게 아니에요. 공부도 1등(물론 조작된 것이었지만), 통솔력도 최고, 선생님의 신임도 두텁죠. 아이들은 그에게 복종하는 대가로 평화를 얻고, 거역하면 가차 없는 응징을 당합니다.

📝 병태의 저항과 굴복 과정

  • 초기 저항: 병태는 엄석대의 부조리를 선생님과 어른들에게 고발하려 노력합니다. (합리적 저항)
  • 고립: 하지만 돌아오는 것은 '고자질쟁이'라는 낙인과 아이들의 따돌림, 그리고 선생님의 무관심뿐이었죠.
  • 완전한 굴복: 결국 병태는 저항을 포기하고 엄석대의 체제 안으로 들어갑니다. 그리고 그 권력의 '단맛'을 보게 되죠. 🍬

저는 이 부분에서 병태가 엄석대에게 굴복하고 '이인자'로서의 권력을 누리는 장면이 가장 인상적이었어요. "저항하다가 깨지는 것보다, 순응하고 누리는 것이 편하다"는 심리, 어쩌면 우리 어른들도 매일 겪고 있는 유혹 아닐까요? 🤔

2. 김 선생님의 등장, 그리고 혁명? 🔨

영원할 것 같았던 엄석대의 왕국은 6학년이 되고 새로운 담임 선생님(김 선생님)이 부임하면서 산산조각 납니다. 이 선생님은 이전 담임과는 달랐어요. 엄석대의 부정행위를 꿰뚫어 보고, 그를 가혹하게 응징하죠.

여기서 흥미로운 점은, 엄석대가 무너지자마자 그에게 굽실거리던 반 아이들의 태도 변화입니다. 어제까지만 해도 "석대 형" 하던 아이들이, 권력이 사라진 엄석대를 향해 비난을 쏟아내기 시작해요.

⚠️ 생각해보세요!
새로운 담임 선생님의 방식은 과연 옳았을까요? 그는 엄석대를 몰아내기 위해 '폭력'을 사용했습니다. 독재자를 몰아낸 힘이 또 다른 강력한 힘(권위)이었다는 점은, 진정한 민주주의가 스스로 싹튼 것이 아니라는 한계를 보여주기도 해요.
캐릭터 상징하는 의미
엄석대 독재 권력, 부패한 지도자, 절대적인 힘
한병태 지식인, 관찰자, 현실과 타협하는 소시민
6학년 담임 새로운 권력, 개혁가이지만 또 다른 권위주의
반 아이들 우매한 민중, 기회주의적 태도

 

3. 지금 우리 곁의 엄석대는 누구인가? 🏙️

이 소설이 1987년에 발표되었다는 사실, 믿어지시나요? 30년이 훌쩍 넘었지만, 내용은 여전히 유효합니다. 학교 폭력(학폭) 문제, 직장 내 괴롭힘, 그리고 정치판의 모습까지... '엄석대'는 사라진 게 아니라 모습을 바꿔 우리 곁에 숨어 있는지도 모릅니다.

우리는 엄석대를 비판하면서도, 나에게 이득이 된다면 그의 권력에 기생하려 했던 '한병태'의 모습은 아닌지 되돌아보게 됩니다. 저 스스로에게도 물어보게 되더라고요. "나라면 끝까지 저항할 수 있었을까?" 하고요.

📚

작품 핵심 요약

[주제]: 권력의 형성 과정과 부조리, 그리고 대중의 기회주의적 속성
[핵심 갈등]: 엄석대(절대 권력) vs 한병태(자유와 굴복 사이)
[시사점]:
"우리의 영웅은 일그러져 있었다. 하지만 그를 만든 것은 결국 침묵하고 동조했던 우리들이었다."
이문열의 '우리들의 일그러진 영웅' 리뷰

🤔 나는 어떤 유형일까?

만약 여러분이 5학년 2반 학생이었다면, 어떤 선택을 했을까요?

자주 묻는 질문 (FAQ) ❓

Q: 소설과 영화의 결말이 다른가요?
A: 네, 다릅니다! 🎬
소설: 어른이 된 엄석대가 경찰에 잡혀가는 무력한 모습을 병태가 목격하며 씁쓸하게 끝납니다.
영화: 담임 선생님 장례식장에 화려하게 등장하지만, 결국 친구들에게 무시당하고 쓸쓸히 사라지는 열린 결말로 처리됩니다.
Q: 제목 '일그러진 영웅'의 뜻은 무엇인가요?
A: 엄석대라는 인물이 가진 '영웅적 면모'(통솔력, 카리스마)가 독재와 폭력으로 인해 '일그러졌다'는 뜻임과 동시에, 그런 독재자를 영웅으로 떠받들었던 우리들의 모습 또한 일그러져 있었다는 이중적인 의미를 담고 있습니다.

'우리들의 일그러진 영웅'은 단순히 과거의 이야기가 아니라, 현재 진행형인 우리 사회의 이야기입니다. 권력은 언제나 발생하고, 그 안에서 우리는 매일 선택의 기로에 놓이니까요.

오늘 하루, 내 주변의 엄석대는 없는지, 혹은 내가 침묵하는 5학년 2반 아이는 아닌지 한 번쯤 생각해보는 건 어떨까요?😊